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| Les cattais abattent leur dernière carte pour espérer se maintenir en R2... © Droits réservés. |
Antonne,
Feytiat B, La Catte : parmi ces trois équipes de la poule B de R2,
deux vont descendre au niveau inférieur à l'issue de cette
vingt-deuxième et dernière journée de championnat. La conclusion
d'une longue saison passée à lutter en bas de tableau, notamment
pour les deux périgordins, promus à cet échelon à la faveur de la
réforme de l'an dernier. Pour les hommes de Khalid El Kihel,
l'espoir est mince, mais il demeure.
Le
coach cattais est passé par différentes étapes depuis le mois
d'août. Avec tout d'abord un départ dans la douleur : sur la
première phase, les périgordins ne remportent qu'une rencontre,
pour trois nuls et six défaites. « C'était une découverte pour
plusieurs d'entre nous, et on s'est retrouvé dans une grosse poule
de régional 2, avec beaucoup de belles équipes. Il nous a fallu du
temps pour assimiler les exigences de ce niveau », explique-t-il.
Visiblement,
l'apprentissage se déroule bien, et la trêve est parfaitement
gérée, puisque à la reprise en 2019, les banlieusards bergeracois
commencent par deux nuls et deux victoires, qui redonnent espoir pour
la suite. Malheureusement, cette course en avant est freinée
brutalement par une hécatombe de blessures. « On s'est retrouvé
avec six joueurs blessés pour de longues durées, six cadres
expérimentés de l'équipe », regrette Khalid El Kihel.
Dans
ce contexte, difficile de rester compétitif. Depuis mi-mars, le club
a enchaîné six défaites et un nul. « Malgré les mauvais
résultats et un effectif de moindre qualité, les joueurs qui sont
là travaillent bien, il y a un super état d'esprit et chacun met
toute sa volonté pour avancer », nuance le coach. De quoi
relativiser la série noire, et, en se détachant du classement,
essayer de travailler pour le futur.
Dernière
chance
Le
groupe a justement eu quinze jours pour bien se concentrer sur ce
dernier défi de la saison ce weekend. « On n'a pas souhaité faire
de match amical, afin de rester tranquille, de conserver une certaine
sérénité face à l'enjeu de la fin de la saison », indique Khalid
El Kihel. C'est dans la dernière ligne droite seulement que
l'importance du match à venir contre Izon/Vayres a été pointée du
doigt.
Sans
pour autant dramatiser cet événement. « Ce sera un match excitant,
il ne faut pas se mettre de pression. Descendre ne nous fait pas
peur, on est décomplexé par rapport à tout ça. On prépare aussi
la suite avec nos jeunes », estime le technicien cattais. Malgré
tout, cette pression va monter dans les dernières heures avant ce
match contre une équipe girondine elle aussi évoluant avec un enjeu
réel.
Izon/Vayres,
deuxième à un point du leader Brive, se doit de gagner, et
d'attendre le résultat des corréziens. De quoi donner un match
intéressant, même si pour Khalid El Kihel, certaines constantes ne
vont pas changer : « Ils se sont beaucoup renforcés depuis l'an
dernier, ils sont difficiles à manœuvrer, et ils gardent cette
agressivité et ce caractère particuliers. Ils se basent sur du jeu
long, beaucoup de duels au milieu, et de la vitesse devant ».
À
son groupe de répondre présent pour tenter d'aller chercher une
victoire, résultat minimum pour espérer. Onzième avec quinze
points, La Catte est en effet obligé de gagner, et d'attendre les
scores d'Antonne et Feytiat B, qui comptent un point de plus au
classement. Mentalement, il faudra être solide. « Cela va se jouer
sur la concentration, le caractère, la capacité à ne pas lâcher
dans les têtes », conclut Khalid El Kihel.
La
Catte (11e, 15 pts) – Izon/Vayres (2e, 46 pts)
Stade
de la Brunetière, coup d'envoi dimanche à 15h00.
Arbitres
: Savina Elbour, assisté de Ahmed Chagra et Saïd Amasmir.
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