Un dernier effort

Après une pause salutaire, l'ESG repart pour les deux dernières journées de sa saison, avec le maintien sportif en ligne de mire.

Une défense et un collectif retrouvés, comme ici contre
Pays des Olonnes, voilà les armes de l'ESG.
© Pascal Lacroix.

Après un calendrier marathon, qui a vu l'ESG jouer tous les weekends depuis le 16 janvier (treize matchs de championnat, et deux de coupe), le weekend précédent, sans match, est arrivé comme une délivrance, ou tout du moins une respiration.

Dans la gestion du groupe, les gardonnais avaient dailleurs décidé de marquer le coup. Après la victoire contre Garonne (78-77), ils ont seulement fait deux séances, le lundi et le mardi. « On s'est concentré sur la condition physique et du jeu libre, puis on a laissé toute la semaine de repos. Les joueurs avaient besoin de souffler mentalement et psychologiquement, on n'avait même pas pu couper pendant les vacances de Noël », précise Aurore Le Manac'h.

Dans une si longue saison, et avec en plus une pression permanente sur le résultat vu les objectifs de maintien et le scenario du début de saison, se ressourcer quelques jours peut même être décisif avant d'attaquer les deux dernières semaines.

Une fois cette fraîcheur retrouvée, cette semaine a vu le retour du quotidien pour les gardonnais. « Le groupe s'est reconcentré sur du travail plus classique à l'entraînement et de la tactique, pour bien préparer ce match à Ré », ajoute l'adjointe de Sylvain Lautié.

Finir en beauté

S'il ne reste que deux matchs, tout peut encore se passer dans cette poule un peu folle. Si Luçon et le Stade Montois sont décrochés et assurés de descendre, quatre équipes, dont Gardonne, sont ensuite à égalité, et trois de plus n'ont que deux victoires d'avance.

Avec deux succès pour finir, Gardonne peut donc rattraper ce trio et finir aux alentours de la huitième place. Mais également, en cas de série catastrophique, terminer douzième et relégable. « Terminer huitième ou onzième, vu la saison, ne fait pas de différence. La seule chose que veulent les dirigeants, c'est le maintien, pour pouvoir se restructurer pour la saison prochaine », précise de son côté Aurore Le Manac'h.

Gardonne, qui reste sur trois victoires lors de ses quatre derniers matchs, est dans une bonne dynamique, pour aller pourquoi pas le chercher à Ré. Une victoire, combinée à une défaite soit de Marmande (à Luçon), soit de Garonne (contre Valence/Condom), et l'ESG sera sûr d'évoluer en N2 l'an prochain.

En face, les locaux sont dans un moins bon cycle. Eux qui avaient connu une belle première partie de saison (douze victoires, quatre défaites), sont dans une spirale négative, avec un seul succès lors de leur huit derniers matchs... « Ils avaient peut-être l'espoir de monter à un moment, mais avec quelques mauvais résultats, ils ont relâché, et maintenant c'est plus compliqué », analyse la coach gardonnaise.

Tout le contraire de Gardonne, qui, bien que dans une mauvaise passe, a fini par retrouver la bonne énergie. « A un moment, les gars ont peut-être eu peur de descendre. Mais grâce à un ou deux bons résultats, l'espoir est revenu, et l'équipe s'est ressoudée toute seule », explique une Aurore Le Manac'h qui croit maintenant en une belle fin de saison.

« On a notre chance sur ce match, car la volonté que l'on peut et que l'on doit mettre fera la différence par rapport à un adversaire qui n'a plus rien à jouer », conclut-elle. Samedi, à l'issue du match, Gardonne aura en tout cas une grande idée de son avenir...

USV Ré (5^e, 37 pts) – Gardonne (11^e, 34 pts)

Salle des sports de la Pré, coup d'envoi à 20h00.

Arbitres : Edgard Ceccarelli et Abdelkarim Boussaffir

Match aller : défaite 74-86

Le groupe : A. Bass, H. Bass, Firmin, Jerboui, Kastratovic, Massoubre, Merlateau, Rabah, Senghor, Stiti.

Réserve : Adgnot

Le classement avant la vingt-cinquième journée

		Equipes	Pts	Joués	V	P	PM	PE	Diff
	1	Brissac	43	24	19	5	1919	1652	267
	2	Cognac	41	24	16	8	1786	1590	196
	3	Tours	41	24	17	7	1952	1863	89
	4	Dax Gamarde	39	24	15	9	1870	1765	105
	5	Ile de Ré	37	24	13	11	1883	1783	100
	6	Toulouse	36	24	12	12	1838	1839	-1
	7	Pau	36	24	12	12	1794	1840	-46
	8	Pays des Olonnes	36	24	12	12	1864	1850	14
	9	Valence/Condom	34	24	10	14	1897	2037	-140
	10	Marmande	34	24	10	14	1861	1929	-68
	11	Gardonne	34	24	10	14	1830	1838	-8
	12	Garonne	34	24	10	14	1802	1865	-63
	13	Luçon	30	24	7	17	1682	1820	-138
	14	Stade Montois	29	24	5	19	1696	2003	-307