L'ESG défend sa place

Après une première période loin des objectifs, l'ESG a relevé la tête pour aller chercher une victoire importante pour le maintien à Agen.

Les gardonnais d'Adgnot, omniprésent samedi,
ont lutté pour arracher une précieuse victoire à Agen.
© Archives Yannick Monsec.

Les gardonnais étaient entre deux eaux avant de se déplacer ce weekend à Agen. D'un côté, de réelles satisfactions dans la qualité du basket produit depuis le début d'année 2019, montrant une progression collective dans le projet de jeu recherché par Frédéric Rocco. D'un autre côté, des résultats ternes laissant encore le club proche de la zone de relégation. Un contexte qui donnait de l'enjeu à cette dix-huitième journée de championnat.

Chez la lanterne rouge, une victoire pouvait permettre tout d'abord d'éliminer un concurrent pour le maintien. Plus généralement, cela confortait la place des gardonnais au classement, à huit journées de la fin. Enfin, mentalement, l'envie était là de s'imposer pour éviter de trop gamberger quant à l'incapacité à traduire le contenu dans les résultats. De retour de leur déplacement réussi en Lot-et-Garonne, les périgordins peuvent être rassurés.

Agen s'envole

Pourtant, tout n'aura pas été simple dans cette rencontre. Malgré quelques paniers réussis d'entrée, les gardonnais voient leurs adversaires prendre les commandes de la rencontre, dans la lignée de Dimitrov, auteur de sept des neuf premiers points de son équipe. Gardonne essaie de résister par l'apport de Djedje à l'intérieur, mais Jaoued Abbassi et Picardo marquent de loin. Il faut toute l'énergie en sortie de banc d'Adgnot pour recoller en fin de premier quart-temps (20-21, 10e).

« C'était une entrée de match moyenne, comme on pouvait s'y attendre après un weekend de repos. On n'était pas au top dans l'intensité, mais en sachant aussi que l'on partait pour un match marathon. Agen a pu rentrer ses tirs, mais grâce à une séquence intéressante, on a recollé », explique le coach de l'ESG. Rabah de loin puis Gueye permettent même à Gardonne de conserver quelques minutes la tête, avant un effondrement général.

Jaoued Abbassi et Dimitrov refont surface (ce dernier en est à quinze points à la pause), puis le capitaine Adil Abbassi et Picardo prennent le relais, pendant que collectivement, Gardonne est aux abois des deux côtés du terrain. « On est hors du coup, comme à Rezé... Quand on ne trouve pas les solutions qu'il faut, on a tendance à baisser les bras, on cherche une assurance que l'on ne trouve pas, et on coule », note Frédéric Rocco.

« En sachant aussi que la stratégie que l'on avait définie avant le match et travaillé pendant deux semaines ne s'est pas avérée efficace. On s'est fait peur », admet également le technicien, partageant les torts avec ses joueurs. Trente points encaissés en dix minutes, pour dix-sept marqués seulement. L'objectif initial d'encaisser moins de 65 points sur le match pour jouer la gagne a volé en éclat dès la pause (50-38, 20e).

L'ESG s'arrache

Le discours dans les vestiaires est musclé. Il faut faire quelque chose pour éviter le naufrage, et c'est par la défense et un nouvel état d'esprit à acquérir que Frédéric Rocco espère voir son équipe réagir. « Étant donné le scénario, il fallait tout changer, se remettre en question, et repartir sur une feuille blanche », glisse le coach. Très vite, l'ESG va passer en défense de zone, un choix tactique payant qui va faire déjouer les locaux.

L'agressivité est là, Agen a perdu le fil, semble manquer d'inspiration, et ne marque plus. Trois paniers inscrits seulement, et quelques lancers, soit douze points marqués en dix minutes. Pendant ce temps, Gardonne fait parler la poudre, notamment avec de multiples tirs primés de Gueye, Senghor, ou encore par deux fois Adgnot, meilleur gardonnais samedi. Gardonne est revenu à égalité, mais Jaoued Abbassi inscrit un tir primé sur la dernière possession (62-59, 30e).

Cela ne coupe pas la lancée des gardonnais, qui accélèrent encore et prennent jusqu'à sept points d'avance sur un tir à trois points de Kastratovic. Cependant, les lot-et-garonnais, à domicile et dans un match pour leur survie en N2, ne sont pas décidés à baisser les bras. Au courage, Pellerin et ses coéquipiers tentent de revenir dans le match. Mais les gardonnais sont désormais tout en maîtrise en attaque, avec des systèmes efficaces, et une rotation limitée autour de cadres plus expérimentés.

La défense de zone tient encore et toujours le coup, et Adgnot, très sollicité sur la fin de match, est très précieux pour gérer les dernières secondes et permettre à son équipe d'obtenir une victoire importante au moment d'aborder la fin de saison (79-83). À huit journées de la fin, la réception du Val d'Albret, premier relégable avec trois victoires de retard, sera quant à elle déterminante samedi. Un match que Gardonne abordera avec la confiance.

Frédéric Rocco : « Par rapport au classement, il fallait vraiment valider ce match pour se mettre la tête hors de l'eau, quand les poursuivants sont maintenant tous lancés dans la course acharnée au maintien. Et par rapport à la qualité de jeu, il était frustrant aussi de ne pas arriver à confirmer dans les résultats. À Agen, dans l'état d'esprit, on n'a pas été défaillant, mais la qualité de jeu a manqué de régularité, ce qui montre que l'on a encore du chemin à accomplir. Gagner ce match était important, sinon on aurait abordé le Val d'Albret avec une pression monstre, et je ne suis pas sûr que l'on ait un groupe qui puisse gérer dans ces situations. Mais dans le cas d'une trop grande décontraction non plus l'équipe n'est pas faîte pour rester performante. Là, on est dans le bon contexte pour se préparer et jouer ce match à la maison ».

Agen – Gardonne

Quarts-temps : 20-21 ; 30-17 ; 12-21 ; 17-24

Score final : 79-83

Agen. Titulaires : A. Abbassi (cap.) (8), Champie (5), Dimitrov (19), Pellerin (14), Picardo (13). Remplaçants : J. Abbassi (12), Farina (5), Marlas (3), Martinez, Tascon. Entraîneur : Sébastien Boutin.

Gardonne. Titulaires : Djedje (13), Gueye (15), Masson (1), Rabah (cap.) (7), Senghor (12). Remplaçants : A. Adgnot (26), Coué, Czajkowski (2), Kastratovic (7), Lissalt. Entraîneurs : Frédéric Rocco, assisté de Charly Rey.

Le classement après dix-huit journées

		Equipes	Pts	Joués	V	P	PM	PE	Diff
	1	Dax Gamarde	35	18	16	2	1425	1138	287
	2	Pays des Olonnes	32	18	14	4	1326	1153	173
	3	Garonne	31	18	13	5	1438	1289	149
	4	Niort 79	29	18	11	7	1357	1316	41
	5	Pornic	29	18	11	7	1401	1306	95
	6	Montgaillard	29	18	11	7	1520	1386	134
	7	Horsarrieu	27	18	9	9	1282	1338	-56
	8	Marmande	26	18	8	10	1346	1397	-51
	9	Gardonne	26	18	8	10	1322	1369	-47
	10	Rezé	25	18	7	11	1407	1415	-8
	11	Villeneuve sur Lot	23	18	5	13	1335	1580	-245
	12	Val d'Albret	23	18	5	13	1347	1517	-170
	13	Valence/Condom	22	18	4	14	1376	1558	-182
	14	Agen	22	18	4	14	1267	1387	-120

Les meilleurs marqueurs gardonnais

	Marqueurs	Points	Matchs	Points/matchs
	Djedje	241	18	13,39
	Rabah	223	18	12,39
	Gueye	205	17	12,06
	Kastratovic	173	16	10,81
	Czajkowski	131	18	7,28
	A. Adgnot	124	17	7,29
	Senghor	122	18	6,78
	Arabadzhiyski	45	8	5,63
	Masson	34	17	2,00
	Lissalt	22	11	2,00
	Coué	2	11	0,18
	L. Adgnot	0	9	0,00