Finir en beauté

Pour clore leur première partie de saison, les gardonnais ont l'occasion de finir en beauté avec un match à domicile contre la grosse équipe de Garonne.

Il faudra que tout l'effectif de Gardonne réponde présent
individuellement et collectivement pour obtenir un résultat.
© Pascal Lacroix.

« Garonne est l'un des trois plus gros effectifs de la poule avec Dax et Golfe Juan ». Christian Ortega a le don de planter le décor. Pour ce dernier match de la première partie de saison, c'est donc un vrai challenge que se lance l'ESG.

Celui de faire tomber un prétendant au très haut de tableau de la poule. Une occasion de finir en beauté cette première série de matchs avant un mois de repos. Quoi qu'il arrive, les débuts de Gardonne sont réussis cette saison. Pour sa deuxième année en N2, l'ESG est deuxième à égalité, avec sept victoires en dix rencontres.

« Pas grand monde nous voyait deuxième ex-aequo de la poule, encore moins après dix journées disputées », affirme Christian Ortega, qui reconnaît lui-même être « agréablement surpris de l'envie, de l'état d'esprit et du collectif », qu'il a sous ses ordres depuis quatre mois. Un groupe enrichi de deux joueurs par rapport à l'an passé, et qui a su tirer quelques leçons de sa première saison.

Car si être en haut du tableau après trois ou quatre journées peut être anecdotique (réussite, calendrier favorable), l'être encore en décembre a une toute autre signification. « Être deuxième n'est pas le fruit du hasard après dix matchs, cela montre une vraie valeur, avec de bons joueurs qui se font plaisir », précise le coach.

Une affiche !

Gardonne ne peut plus jouer sur l'effet de surprise dans cette poule. Mais le groupe continue d'avancer face aux défis qui se proposent. « L'équipe a bien évolué depuis août. Collectivement, on est même mieux que je ne l'aurais imaginé », admet encore Christian Ortega.

Ce qui n'empêche pas le coach, en bon compétiteur qu'il est, d'en vouloir encore plus. C'est aussi la beauté du sport que de repousser toujours les limites, et de rechercher encore et encore le progrès. « On a toujours la volonté de gagner, encore plus à domicile. On a un adversaire complet en face, mais on va jouer ce match comme les autres, pour le gagner », affirme-t-il.

En face cependant, l'adversaire ne sera pas tout à fait comme les autres... Cet été, le GAB s'est considérablement renforcé. Avec six arrivées, et non des moindres. Thomas Larrouquis a passé onze ans en Pro A et Pro B où il jouait encore l'an passé, et compte un titre de champion de France en 2010 avec Cholet. Yannick Gaillou a joué quatre ans à Boulazac (2009-2013), connaissant la Pro A, et a passé dix saisons au total en LNB (2004-2014). Des joueurs auxquels il faut rajouter notamment Mantcha Traoré et Jean-Félix Moupegnou, tous les deux déjà passés par la Pro B...

Si le début de saison a été un peu irrégulier, entre quelques absences pour blessure et un collectif en manque de repères, depuis, Garonne va mieux. « Ils sont sur une bonne dynamique (quatre victoires consécutives, NDLR), en confiance. Ils ont des ambitions élevées, il y a tout dans cette équipe, le talent, l'expérience », admet Christian Ortega.

Mais à domicile, Gardonne est capable de réaliser de grosses performances. Et surtout, pour son dernier match avant la trêve, l'ESG aura à cœur de bien finir devant son public, pour marquer encore un peu plus le coup dans ce bon début de saison. « Ce sera un match rude, un combat. On doit tout donner, se vider, on a un mois sans match derrière », annonce le coach.

Gardonne (3^e, 17 pts) – Garonne (5^e, 17 pts)

Complexe Fernand Mourgues, coup d'envoi samedi à 20h00.

Arbitres : Jérémy Lesquibe et Pierre Serra

Le groupe : Adgnot, Arnolin, H. Bass, Firmin, Kastratovic, Massoubre, Prugnières, Rabah, Senghor, Stiti.

Réserve : A. Bass, Masson, Vergnes.

Le classement avant la onzième journée

		Equipes	Pts	Joués	V	P	PM	PE	Diff
	1	Vallauris	19	10	9	1	890	756	134
	2	JSA Bordeaux	17	10	7	3	764	687	77
	3	Gardonne	17	10	7	3	838	767	71
	4	Toulouse	17	10	7	3	763	705	58
	5	Garonne	17	10	7	3	761	727	34
	6	Toulouges	16	10	6	4	800	758	42
	7	Dax Gamarde	16	10	6	4	669	634	35
	8	Marmande	16	10	6	4	792	779	13
	9	Le Cannet	15	10	5	5	761	769	-8
	10	Réal Chalossais	15	10	5	5	720	757	-37
	11	Venelles	12	10	2	8	729	782	-53
	12	Marseille	11	10	1	9	708	797	-89
	13	Valence/Condom	11	10	1	9	699	823	-124
	14	Pau	11	10	1	9	677	830	-153