Retour
avec le président Jean-Philippe Mestre sur la saison d'Antonne/Le
Change qu'il ne reste plus qu'à conclure avec une victoire à
domicile.
Dès
l'été dernier, Antonne avait affiché ses ambitions, avec l'arrivée
du coach Arnaud Dutruch et un gros recrutement. Mi-décembre, après
huit journées et une lourde défaite chez le leader de l'époque Le
Taillan 5-2, le bilan est décevant : seulement trois victoires, pour
deux nuls et trois défaites.
«
Que ce soit par des blessures, par des faits de jeu ou d'arbitrage,
par notre faute également, on a eu du mal au début », rappelle le
président Jean-Philippe Mestre. Mais petit à petit, tout se remet
en place. Depuis cette date, Antonne n'a plus perdu. Treize match
sans défaite, dont neuf victoires, pour une série exceptionnelle.
L'équipe
a mis du temps a trouvé son rythme de croisière, mais elle a fini par y arriver.
« Comme le disait le coach, il fallait trouver la bonne alchimie,
maîtriser toutes les connexions dans ce groupe qui avait beaucoup
bougé », ajoute un président qui reste concentré sur l'objectif
annoncé : la montée.
«
On est toujours resté confiant, même si cela a mis plus de temps
que prévu à se mettre en route. A la trêve, on a estimé que notre
effectif avait toutes les qualités pour monter, il reste
quatre-vingt-dix minutes d'efforts pour le confirmer »,
précise-t-il. Car la course pour l'accession en PH s'est affinée ces
dernières semaines, laissant trois équipes à la lutte pour deux
places seulement.
Et
personne ne veut lâcher. Voilà deux journées qu'Antonne, puis La
Catte un point derrière, et Marcellus Cocumont avec un autre point
de moins ne lâchent plus rien et s'imposent. A Antonne, cela fait
même cinq journées que l'on ne connaît que la victoire.
Pour
Jean-Philippe Mestre, « il y avait peut-être une forme de pression
au début devant les objectifs annoncés. Mais en faisant les
efforts, la chance a fini par tourner. Il y a eu une prise de
conscience, une vraie force collective qui est apparue, et avec la
série, la confiance s'est accumulée ».
Ce
weekend, comme d'habitude, Antonne n'avait pas le droit à l'erreur
face à Bassens. Mais tout ne s'est pas passé comme prévu : « en
première mi-temps, on n'était pas dans le rythme, en retard »,
estime le président. La pause aura été salutaire. Antonne justifie
enfin son statut, et marque deux buts coup sur coup par De Almeida
(48e, 55e).
Mais
Bassens réduit le score à un quart d'heure de la fin. « Là, il y
a eu une vraie pression, et on s'est concentré pour bien défendre.
Mais, peut-être comme une preuve de notre chance en ce moment,
Bassens touche le poteau dans les arrêts de jeu », souffle le
président. Les hommes d'Arnaud Dutruch peuvent rentrer aux
vestiaires avec le sentiment du devoir accompli. Ils sont à une
journée de la délivrance.
«
On a la chance de jouer le match de la montée à la maison, avec
toutes les cartes en main. Je pense et j'espère qu'il y aura un
statu quo encore la semaine prochaine, ce qui signifiera que l'on
montera et que l'on sera accompagné de La Catte pour un doublé
périgourdin », pronostique Jean-Philippe Mestre.
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