Éviter toute mauvaise surprise

Pour son entrée en Super Coupe Sud Ouest, Gardonne se déplace dans les Landes, et espère y vivre la première étape d'un long parcours.

Gardonne compte sur son secteur intérieur, ici Benon
et Senghor contre La Rochelle, pour faire la différence.
© Yannick Monsec.

Une autre compétition, une autre histoire à écrire. Après sa déception au Réal Chalossais le weekend dernier, l'ES Gardonne laisse le championnat de côté ce weekend, pour se confronter à la Super Coupe Sud Ouest, compétition mettant aux prises les clubs de Pré-Nationale, N3, et N2 évoluant dans la zone de couverture du journal Sud Ouest (les cinq départements de l'ancienne région Aquitaine, ainsi que la Charente et la Charente-Maritime).

Changer de compétition, d'atmosphère, une solution pour imaginer voir naître de nouveaux espoirs ? Une chose est sûre, jouer la coupe permet de se changer les idées, pour oublier quel peu la frustration et les regrets ambiants autour du championnat. Faire tomber le leader La Rochelle avec brio, pour s'incliner la semaine suivante chez le dernier de la poule, voilà un grand écart que seule l'ESG est malheureusement capable de faire cette saison.

Mais cette fois, pas question de faire référence aux performances passées. Seule compte la vérité du moment. « Jouer la coupe, c'est se mettre dans un autre format. Il n'y a pas de possibilité de se rattraper », commence Christian Ortega. La direction du club a pris cette année la décision d'inscrire l'équipe, ce qui n'avait pas été le cas lors de l'édition 2016-2017.

Mais ce n'est pas pour rien. En interne, un petit objectif a été fixé. « On aimerait faire un parcours sympathique, on veut tenter un coup et l'objectif est de se hisser jusqu'à Pomarez », continue le coach. Pomarez, dans les Landes, est le lieu où se tient chaque fin de saison le weekend des finales de la Super Coupe Sud Ouest. Un événement à part entière.

Quand il évoque cette compétition, Christian Ortega sait de quoi il parle. Le béarnais a remporté deux fois cette compétition. « C'est un format de Final Four, dans des arènes aménagées, avec deux ou trois mille personnes, des bandas. Il y a une belle ambiance, ce sont de vraies fêtes », explique-t-il. Pour les atteindre, il va falloir passer trois tours.

L'ESG favori logique

Le premier sera donc du côté d'Aurice ce samedi, avec un match contre Cauna Souprosse Aurice, club de Pré-Nationale en difficulté dans son championnat (douzième sur quatorze, avec quatre victoires et treize défaites). Typique club landais, l'adversaire des gardonnais va évoluer avec ses armes. « On connaît ce basket. Ce sont des équipes avec beaucoup de mental, d'agressivité, qui ne lâchent jamais rien, surtout dans leurs salles », prévient Christian Ortega.

Comme pour rajouter du piment à cette soirée, la confrontation sera aussi entre les bancs de touche, puisque vont se faire face deux anciens joueurs emblématiques de la grande époque d'Orthez dans les années 1980, Christian Ortega donc, et ''Freddy'' Hufnagel. « Je vais retrouver un ami en face de moi. Mais je connais aussi deux de leurs joueurs », complète le technicien gardonnais.

Point clé de la rencontre, l'entame de match, avec un écart de quatorze points à l'avantage des locaux, en raison de la différence de deux divisions. « Il va falloir se mettre tout de suite dans le match, prendre notre rythme, être sérieux. Tout en se disant que l'on ne va pas remonter notre handicap en deux minutes », pense le coach.

Dans l'idéal, Gardonne va essayer de revenir progressivement, pour recoller après dix ou quinze minutes, et faire la différence en deuxième période. Un scénario qui éviterait toute mauvaise surprise. Car un moment d'absence ou de déconcentration en début de match par exemple pourrait tout changer. « Si on leur donne le moindre espoir de se qualifier, ils vont le saisir, ils vont y croire jusqu'au bout », se méfie Christian Ortega.

Avec deux divisions d'écart, et tout en restant prudent et vigilant, la qualification de Gardonne est tout de même attendue. « Il faut s'appuyer sur notre jeu intérieur où l'on se doit de dominer. Et à l'extérieur, il ne faut pas entrer dans un concours à trois points, mais plutôt utiliser nos qualités physiques et techniques », conclut Christian Ortega.

Cauna Souprosse Aurice (Pré-Nationale) (+14) – Gardonne (N2)

Salle municipale d'Aurice, coup d'envoi ce samedi à 20h00.

Arbitres : Jérôme Cazenave et Jérôme Guede.

Le groupe : Akylangongo, Benon, Claveau, Couet, Kastratovic, Masson, Rabah, Senghor.

Blessés : Adgnot, Tall

Réserve : Dogbo