Une nouvelle aventure

Les trois périgordins présents à cet échelon R2 sont tous promus, et attaquent avec une ambition mesurée ce nouvel exercice.

A Antonne, Frédéric Muller a fait le choix
de travailler avec un large groupe cette saison.
© ASSAC.

Comme pour toutes les équipes originaires du district Dordogne-Périgord ou presque, la saison 2018-2019 est celle de la découverte de nouveaux horizons. Répartis sur deux poules, où se trouvent à chaque fois quelques clubs de Gironde également, les trois clubs périgordins de R2 vont devoir faire face à l'inconnu avec les équipes de l'ex-ligue du Centre Ouest.

Respectivement troisième, quatrième, et sixième au sein de la même poule l'an dernier, Prigonrieux, Antonne, et la Catte ont déjà un premier défi passionnant à relever avec ce brassage des équipes. « On va changer de diaporama, voir d'autres clubs, un autre football. Cette découverte est un très beau challenge », explique Frédéric Muller. Un challenge motivant, mais qui appelle aussi à la prudence.

Prigonrieux voit plus loin

Les ambitions les plus affirmées sont du côté de Prigonrieux, seule équipe du département dans la poule B. Après trois ans à la tête de l'équipe en R3, pour une cinquième, une quatrième, et donc une troisième place l'an passé, Cyril Holod peut savourer le travail effectué. « On a reconstitué un groupe avec l'arrêt d'une génération. On s'est structuré progressivement, et on a bien installé le système en 3-5-2 », commence le coach.

La montée en R2 n'est cependant pas un aboutissement. Il s'agit plutôt d'une étape dans laquelle se stabiliser avant de passer à de nouvelles ambitions. « On redémarre avec encore de la jeunesse. Il faut stabiliser le travail fourni, amener du sang frais alors que deux cadres, Giry et Labussière, vont évoluer en réserve pour entourer des jeunes aussi », développe Cyril Holod.

La préparation estivale a envoyé des signes de satisfaction, tout comme la coupe de France, malgré l'élimination 2-0 à La Brède (R1). Parmi les meilleurs des nombreux clubs de R3 à avoir été promus, Prigonrieux peut nourrir des ambitions logiques. « L'objectif du maintien semble réalisable sans trop de difficultés. Il faudra l'atteindre assez vite pour travailler à la suite, car les années suivantes, le nivellement se fera par le haut », juge le coach.

Ce dernier va devoir aussi faire avec une inconnue de taille, la physionomie de la poule, avec six équipes venant des deux départements des Charentes. « Cela joue plus au ballon, avec beaucoup de technicité. Il y aura peut-être moins de contacts, mais il faudra beaucoup de concentration face à l'intensité du jeu », prévient Cyril Holod.

Antonne se reconstruit

Dans la poule D, avec des équipes de l'ex-Limousin, Antonne aborde la saison dans un autre état d'esprit. Promu juste derrière Prigonrieux, Frédéric Muller a connu un été mouvementé, notamment en raison de son groupe dont la physionomie a évolué. Pas moins de quatorze joueurs ont rejoint l'ASSAC, dont la présidence a aussi changé. Comme il l'avait annoncé depuis un an, Jean-Philippe Mestre a laissé sa place à Gérard Gauthier et Vincent Gandolfo.

« Le premier travail a été de recruter des joueurs de qualité, mais aussi avec un super état d'esprit, pour rentrer dans le moule antonnais avec le groupe de dirigeants en place », explique le coach. Pour lui, c'est ensuite un travail de cohésion qu'il a fallu mener, autour d'un groupe senior élargi à une trentaine de joueurs.

Sur le plan de la préparation à proprement parler, pas de révolution. Frédéric Muller a demandé beaucoup d'efforts et d'intensité, multipliant les séances et autres matches amicaux, au risque de trouver un groupe encore un peu fatigué en tout début de saison. Il a aussi confirmé son schéma tactique en 3-5-2, malgré quelques doutes. Ceci expliquant la prudence dont il fait preuve au moment d'évoquer les objectifs du club.

« On vise le maintien, avec l'envie de prendre du plaisir, de pratiquer du beau jeu, en se basant sur un état d'esprit fort. Construire un groupe, c'est ce qu'il y a de plus difficile dans le football », commence-t-il. Le coach est prêt aussi à faire face à un autre football : « Le jeu devrait être plus posé, plus réfléchi, avec moins d'agressivité mais plus de tactique et de technicité ».

La Catte veut profiter

Grâce à une très belle fin de saison, le La Catte
de Khalid El Kihel se retrouve en R2 et veut profiter.
© US La Catte.

Un football aux caractéristiques qui pourraient bien convenir à La Catte, l'autre périgordin de cette poule D. Un club déjà heureux de figurer à ce niveau, après une folle deuxième partie de saison l'an passé, alors que les six premiers mois avaient été mouvementés... Arrivé dans l'hiver comme adjoint de Rachid El Koun puis rapidement devenu entraîneur principal (le premier devenant président du club), Khalid El Kihel savoure le parcours réalisé.

« L'objectif était le maintien, et à notre grand bonheur, on s'est retrouvé à jouer cette sixième place sur la dernière journée », se rappelle-t-il. Cet été, tout est nouveau pour l'ancien milieu défensif du BPFC. Pour la première fois, il a eu un groupe à gérer, une préparation à mettre en place, avec plus de temps devant lui.

« On n'est plus dans cette situation d'urgence. On reste dans la continuité par rapport à notre jeu, mais on a plus de temps pour le travailler, pour connaître les qualités de chacun », développe-t-il. Pour cette première à cet échelon, le maintien est le seul objectif comptable du club. Sur le plan humain par contre, Khalid El Kihel met en avant sa volonté de prendre du plaisir.

« C'est une découverte, et il faut tirer profit de cette saison, avec un groupe qui a peu changé. Il faut se rappeler d'où l'on vient l'hiver dernier, et profiter du moment ensemble, sans se prendre la tête », lance le coach. Pour cette saison d'après-réforme, et de mélange entre clubs des anciennes ligues, chez tous les périgordins, le discours est le même : l'envie de profiter, mais aussi l'incertitude face à ce nouveau challenge à relever.