Un dernier match...

Démobilisé depuis quelques semaines, l'ES Gardonne a cependant un dernier match à jouer à Toulouse. Dans quel état d'esprit ?...

L'ESG de Benon avait fait chuter Toulouse
lors du match aller cette saison.
© Pascal Lacroix

Enfin. En se déplaçant à Toulouse, l'ES Gardonne dispute son dernier match de la saison. Et il était temps, face au calvaire vécu ces dernières semaines... Depuis la victoire à Castelnau, N3, en super coupe Sud Ouest, Gardonne s'est totalement désinvesti. Les semaines se sont enchaînées sans que jamais une réaction n'apparaisse.

Une défaite de quarante-trois points à Olonnes (96-53), une défaite pour la dernière à domicile contre Dax de vingt-sept points (65-92), encore une autre ce mardi 1er mai sur terrain neutre contre la N3 de Souémont-Montgaillard (101-77), le bilan est triste. « Il tarde à tout le monde que cette saison s'achève, ça devient très long », concède vite Christian Ortega.

« On n'avait plus rien à jouer, le tout était de terminer en prenant du plaisir, mais ce n'est pas le cas, on ne produit plus de jeu. Pour moi comme pour les joueurs c'est long », ajoute encore le coach. Si la saison était terminée depuis longtemps, le maintien ayant été acquis dès le mois de février, celui-ci pensait que sans pression, ces joueurs se libéreraient et pourraient réaliser quelques jolis coups. C'est loin d'être le cas.

Le collectif n'est plus là, et sans cette force qui avait permis de renverser Cognac, Toulouse, La Rochelle, l'équipe n'est plus la même. Depuis trois rencontres, l'ESG se défend une douzaine de minutes, puis baisse les bras bien trop facilement. Seule éclaircie, le renfort dans le groupe de Thomas Massoubre, le jeune retraité depuis mai dernier qui a repris du service mardi. Avec un seul entraînement dans les jambes, il a inscrit neuf points en coupe.

Quels espoirs ?

De nouveau présent ce jeudi, il sera du déplacement à Toulouse, où il va essayer d'apporter un souffle nouveau. « Il a une grinta, une motivation naturelle, de l'envie et de l'enthousiasme. Il est toujours motivé, prêt à jouer et à aller au combat », salue le technicien gardonnais, soulagé de retrouver ce genre de personnalités qui a manqué cette saison.

Et du caractère, il en faudra pour jouer du mieux possible cette dernière rencontre. Car Gardonne se rend à Toulouse, un club dans une toute autre dynamique. Les occitans sont assurés depuis le weekend dernier de disputer les play-off. Ils viennent tout juste de gagner le trophée coupe de France. Ils bouclent aussi leur deuxième année de rang dans le top 2, eux qui avaient refusé la montée l'an passé pour consolider leur budget en premier lieu.

Ce match sera aussi le dernier de la saison régulière devant leurs supporters. « C'est une grosse équipe, qui a perdu deux joueurs, mais les a largement compensés. Ils sont encore plus forts que l'an passé, avec des joueurs de qualité partout, une grosse expérience, un collectif qui se connaît bien. Ils sont euphoriques, et ce match va leur servir pour préparer les play-off », estime Christian Ortega.

Face à la meilleure défense de la poule, qui encaisse seulement 65,7 points par match, Gardonne aura donc fort à faire. Sans envie, sans abnégation, l'addition pourrait être très salée. Le basket léché de Toulouse, la capacité à se sacrifier en défense pourraient faire mal au niveau du tableau d'affichage. « Je voudrais au moins que l'on fasse bonne figure et que l'on montre que les victoires que l'on a eues ne sont pas dues au hasard », conclut le coach.

Toulouse (3^e, 42 pts) – Gardonne (9^e, 32 pts)

Gymnase Compans Caffarelli, coup d'envoi ce samedi à 20h00.

Arbitres : Ilyas Benmerzouk et Pierre Darbo.

Match aller : victoire 67-65

Le groupe : Adgnot, Akylangongo, Benon, Claveau, Masson, Massoubre, Rabah, Senghor, Tall.

Repos : Coué, Dogbo

Suspendu : Kastratovic

Le classement avant la vingt-sixième et dernière journée

		Equipes	Pts	Joués	V	P	PM	PE	Diff
	1	La Rochelle	43	23	19	4	1760	1510	250
	2	Cognac	42	24	18	6	1999	1795	204
	3	Toulouse	42	23	17	6	1848	1510	338
	4	JSA Bordeaux	40	23	17	6	1853	1633	220
	5	Dax Gamarde	39	23	16	7	1712	1558	154
	6	Garonne	37	23	14	9	1882	1734	148
	7	Pays des Olonnes	36	23	12	11	1787	1697	90
	8	Marmande	35	23	12	11	1763	1809	-46
	9	Gardonne	32	23	9	14	1812	1894	-82
	10	Val d'Albret	28	23	5	18	1552	1927	-375
	11	Valence/Condom	27	23	4	19	1666	2018	-352
	12	Réal Chalossais	27	23	4	19	1587	1873	-286
	13	Horsarrieu	26	23	3	20	1665	1928	-263