Gardonne sans pression

Dans une fin de saison sans enjeu majeur pour les deux équipes, Gardonne se déplace à Pays Olonnes avec l'envie de se faire plaisir.

A l'image de Benon contre Valence, il y aura du travail
dans le secteur intérieur ce samedi à Olonnes.
© Yannick Monsec.

Si l'on ne sait pas encore quels sont les effets réels de cette plage de repos que vient de vivre l'ES Gardonne, cela semble en tout cas bénéfique pour le coach, bien plus optimiste ces derniers jours sur le niveau potentiel de son équipe pour les ultimes journées de championnat. La dernière journée de N2 remonte maintenant à trois semaines.

Depuis, il s'est passé beaucoup de choses. Tout d'abord avec une victoire accompagnée de la manière en huitième de finale de super coupe Sud Ouest à Castelnau Médoc. Puis avec un weekend de repos la semaine dernière, l'ESG étant exempt. De quoi reposer tout le monde, et se ressourcer avant d'attaquer la dernière ligne droite de la saison.

« On a continué à s'entraîner normalement, comme si l'on avait match le weekend. Mais la grande différence est que l'on n'a jamais été aussi nombreux que depuis dix jours à l'entraînement. Avec cette plage de repos, on a pu se remettre sur pied physiquement, se refaire un moral aussi, tout en travaillant collectivement », décrit Christian Ortega.

En championnat, le programme est chargé, avec trois gros défis, d'abord à Olonnes, puis contre Dax, avant de finir à Toulouse. Des matchs à aborder absolument sans pression. Sur cette fin de saison, Gardonne ne peut ni gagner de place, ni en perdre. Reste juste à se faire plaisir. Le seul ''risque'' serait de gagner quelques matchs de plus.

« Il n'y a pas de relâchement, on est concentré. On voit les deux échéances à venir en championnat comme une préparation pour le quart de finale de super coupe Sud Ouest qui se jouera le mardi 1er mai », continue le coach gardonnais. Il n'est pas le seul à avoir cette date en tête. Ses joueurs accordent aussi une grande importance à ce match.

« C'est le seul objectif intéressant sur notre fin de saison. Les joueurs sont focalisés dessus, on est tous mobilisé, on a rechargé les batteries pour cette fin de saison », estime Christian Ortega. Reposés, les gardonnais ont donc retrouvé un moral plus positif, un état d'esprit combatif pour finir du mieux possible.

Lâcher les chevaux

Cela commence par ce match à Pays Olonnes. Une équipe qui, aussi surprenant que cela puisse paraître, ne se situe qu'une place devant Gardonne. « Les voir juste devant nous montre le niveau de cette poule, eux aussi ont eu une saison compliquée alors que vu leur recrutement, je pensais qu'ils seraient dans les quatre premiers », estime le technicien de l'ESG. Pays des Olonnes n'a gagné que trois de ses neuf matchs sur la phase retour...

Sur le papier, les vendéens présentent tout de même un effectif de qualité. L'été dernier, ils ont recruté cinq joueurs, tous expérimentés, et venant pour la plupart de divisions supérieures. Mais après une phase retour terminée sur les chapeaux de roues avec six succès de rang, l'équipe a perdu le fil.

Elle peut pourtant compter sur un secteur intérieur fort, avec Petrovic en poste 4 et Bennett en poste 5. Les deux meilleurs scoreurs olonnais, justement arrivé cet été, représentent trente points de moyenne par match à eux seuls. « Ils sont adroits, puissants, avec une vraie dimension athlétique à l'intérieur. Mais il ne faut pas oublier de bons shooteurs comme Durand ou Benfatah, et le meneur Imhoff qui arrive de N1 », précise Christian Ortega.

La mission s'annonce bien délicate, surtout que Pays Olonnes montre une certaine solidité dans son enceinte, avec six victoires lors des sept dernières réceptions. « C'est une très belle équipe, mais on n'y va pas en victime. On veut faire un beau match de basket, et on sait que l'on est capable de tout, donc pourquoi ne pas envisager la victoire là-bas », continue le coach.

Beaucoup plus optimistes sur cette fin de saison, lui et ses joueurs espèrent retrouver le collectif, l'état d'esprit et l'enthousiasme du début de saison, quand l'ESG commençait son championnat par cinq victoires en six journées. Il faudra pour cela résister au secteur intérieur local, sur lequel les vendéens vont chercher à s'appuyer comme au match aller, où les quatre intérieurs avaient inscrit quarante-neuf des quatre-vingt-trois points de leur équipe.

« Il faudra les contenir défensivement, tenir leurs shooteurs, être très présent dans le secteur des rebonds, et bien gérer nos ballons d'attaque pour ne pas les laisser s'installer dans leur rythme », estime Christian Ortega. Son équipe, qui est la troisième meilleure attaque de la poule, a ensuite les armes pour s'exprimer.

Pays Olonnes (8^e, 33 pts) – Gardonne (9^e, 30 pts)

Salle Beauséjour, coup d'envoi ce samedi à 20h00.

Arbitres : Bastien Bricard et Maxime Nico.

Match aller : défaite 76-83

Le groupe : Akylangongo, Benon, Claveau, Kastratovic, Masson, Rabah, Senghor, Tall.

Réserve : Coué, Dogbo

Absent : Adgnot

Le classement avant la vingt-quatrième journée

		Equipes	Pts	Joués	V	P	PM	PE	Diff
	1	La Rochelle	40	21	18	3	1586	1373	213
	2	Cognac	39	22	17	5	1832	1625	207
	3	Toulouse	38	21	15	6	1687	1397	290
	4	JSA Bordeaux	36	21	15	6	1679	1494	185
	5	Dax Gamarde	35	21	14	7	1532	1429	103
	6	Garonne	34	21	13	8	1726	1584	142
	7	Marmande	34	22	12	10	1705	1734	-29
	8	Pays des Olonnes	33	21	11	10	1617	1548	69
	9	Gardonne	30	21	9	12	1694	1706	-12
	10	Val d'Albret	26	21	5	16	1426	1733	-307
	11	Horsarrieu	25	22	3	19	1610	1842	-232
	12	Valence/Condom	24	21	3	18	1509	1849	-340
	13	Réal Chalossais	24	21	3	18	1442	1731	-289