Le deuxième round commence

La trêve hivernale marquait la fin des matchs aller. Tout reste à faire dans une phase retour qui s'annonce passionnante dans cette poule relevée.

Tombeur de Toulouse sur un dernier panier de Senghor,
Gardonne espère repartir avec la même réussite.
© Yannick Monsec.

Ce weekend, l'ES Gradonne retrouve le chemin du championnat avec le premier match retour et la réception du voisin Marmande. La trêve hivernale qui vient de s'écouler a marqué la fin des matchs aller, et aura été l'occasion des premiers bilans pour le coach Christian Ortega, entre satisfaction et regrets.

En finissant à l'équilibre (six victoires, six défaites), Gardonne a clôturé une phase aller convenable, assurant presque le maintien tant les quatre derniers semblent décrochés. Pourtant, dans le détail, tout n'est pas aussi positif. « Il nous manque deux victoires, à Valence et contre Bordeaux, deux matchs largement à notre portée. On peut aussi avoir des regrets contre Olonnes par rapport à notre entame ratée », estime le coach.

Son équipe, après un très bon départ et cinq victoires en six journées, aura traversé une période délicate, concédant cinq revers consécutifs. Mais celui-ci ne voit pas tout en noir pour autant. « Il y a eu de très belles choses à côté, comme ce que l'on a fait contre Toulouse ». Une victoire avec la manière, juste avant la trêve, contre une équipe alors leader de la poule.

C'est là tout le paradoxe de cette équipe largement remaniée cet été, qui manque de vécu collectif, mais qui reste capable de tout cette saison. « On manque de constance. Dans un même match, voire un même quart-temps, on multiplie les temps forts avec de belles séquences de jeu, et de gros temps faibles », juge Christian Ortega.

Il s'agit peut-être là de la principale amélioration à apporter sur la phase retour, afin de performer, et d'aller chercher encore plus de matchs contre les équipes du haut de tableau, alors que Gardonne a déjà battu Toulouse et Cognac, aurait dû battre Bordeaux, et a accroché longtemps Dax ou Garonne.

Mais les attentes de l'entraîneur dépassent ce simple cadre. « On aimerait rester invaincu à Gardonne sur la phase retour, et tenter quelques coups à l'extérieur. Collectivement, il semble que l'on se trouve mieux, que l'on gère mieux les possessions et les pertes de balle, il faut continuer à avancer », fixe un entraîneur déterminé.

Première bataille

Parti en ''vacances'' l'esprit plus tranquille avec la belle victoire contre Toulouse, et après dix jours de repos, son équipe a repris avec la même dynamique depuis le 02 janvier. Le weekend dernier, elle a gagné le tournoi de Tresses, en battant l'équipe locale qui évolue en Prénationale, puis les JSA Bordeaux en finale le dimanche.

Gardonne va maintenant tenter de mener la mission fixée par le coach dès le match de ce weekend, contre une équipe de Marmande qui vient avec une envie de revanche en terres périgordines, elle qui s'était fait surprendre dans sa salle de Beaupuy en ouverture de championnat (87-89).

« C'est un adversaire costaud, avec comme la plupart des équipes un effectif complet. Ils ont de grosses qualités physiques, une intensité athlétique, et on s'attend à un match compliqué dans l'agressivité », résume le coach gardonnais. À l'aller, c'est par ses joueurs extérieurs que l'ESG s'en était sortie, Claveau, Kastratovic, et Rabah cumulant cinquante-huit points à eux trois.

La marque est généralement plus diffuse à Marmande, où le scoring est assuré par le meneur Bruzac, l'ailier scoreur Stojiljkovic, et le pivot Jean-Pierre. Défensivement, la raquette avait été bien verrouillée aussi par les lot-et-garonnais en septembre. Mais tous les scénarios restent envisageables pour ce match retour.

« Marmande aime avoir une défense haute et agressive. À nous de ne pas paniquer, et de montrer que l'on a franchi comme je l'espère un palier dans la gestion des pertes de balle », conclut Christian Ortega. Une victoire permettrait à l'ESG de bien lancer la phase retour, faisant repasser la balance victoire/défaite en positif.

Gardonne (8^e, 18 pts) – Marmande (9^e, 18 pts)

Complexe Fernand Mourgues, coup d'envoi ce samedi à 20h00.

Arbitres : Teddy Talineau et Pierre Darbo.

Le groupe : Adgnot, Akylangongo, Arnolin, Benon, Claveau, Kastratovic, Masson, Rabah, Senghor, Tall.

Réserve : Couet, Dogbo

Le classement avant la quatorzième journée

		Equipes	Pts	Joués	V	P	PM	PE	Diff
	1	La Rochelle	22	12	10	2	902	789	113
	2	JSA Bordeaux	21	12	9	3	1037	913	124
	3	Toulouse	21	12	9	3	972	815	157
	4	Garonne	20	12	8	4	1041	920	121
	5	Pays des Olonnes	20	12	8	4	923	891	32
	6	Cognac	20	12	8	4	964	906	58
	7	Dax Gamarde	19	12	7	5	865	817	48
	8	Gardonne	18	12	6	6	956	948	8
	9	Marmande	18	12	6	6	952	983	-31
	10	Val d'Albret	15	12	3	9	837	988	-151
	11	Valence/Condom	14	12	2	10	865	1010	-145
	12	Horsarrieu	13	12	1	11	871	1008	-137
	13	Réal Chalossais	13	12	1	11	804	1001	-197