Gardonne veut prouver

Après un long mois de trêve hivernale, les gardonnais veulent repartir de suite de l'avant dans un match qui s'annonce intense à Valence/Condom.

L'an passé, l'ESG s'était incliné dans les dernières secondes
dans les arènes de Valence sur Baïse.
© Pascal Lacroix.

Les gardonnais ont dit au revoir à leur année 2016 avec le sourire. Une année intense, historique, la première du club en Nationale 2. Grâce à une bonne phase retour la saison dernière, le club avait d'abord obtenu son maintien. Avant de vivre une première partie de saison de fête sous la conduite du nouvel entraîneur Christian Ortega.

Deuxièmes à égalité à la trêve avec déjà huit victoires en onze journées (Gardonne comptait seulement quatre victoires à la fin de la phase aller l'an passé), les gardonnais ont bien travaillé. De quoi mériter une longue pause pendant les fêtes, pause permise par le calendrier laissant un mois sans compétition entre la dernière journée le 10 décembre et la reprise ce samedi 14 janvier.

« On a arrêté les entraînements le 15 décembre, et on a repris le 03 janvier. On devait couper et instaurer une longue trêve pour soigner toutes les petites blessures, certains traînaient des problèmes physiques depuis quelques temps », précise le coach. Stiti, Arnolin, Kastratovic, Hady Bass, voire Massoubre ou Firmin, tous ont manqué un ou plusieurs matchs, ou ont évolué diminués.

Si la trêve a permis de se retaper, la reprise a montré cependant que le besoin était là de retrouver le rythme de la compétition. Le tournoi de Tresses ou le match amical de ce mardi contre Boulazac B ont apporté des indications. « On a vu que l'on manquait de rythme, de timing, dans les passes, dans les tirs. Il faut vite remonter en puissance », juge Christian Ortega.

Pas de relâchement

Pour le coach, cette trêve a eu deux utilités. Celle de couper et de se reposer, comme pour ses joueurs. « Un coach aussi se donne beaucoup pendant la compétition, donc j'ai complètement coupé avec le basket au début de la trêve », sourit Christian Ortega. Mais très vite, le technicien a mis à profit ces jours sans compétition pour réfléchir au basket de son équipe.

« J'ai beaucoup cogité. Les joueurs se retrouvent bien dans les situations de jeu, donc offensivement, on va rester pareil. Mais défensivement, on va faire évoluer deux ou trois petites choses pour être plus performant, prendre moins de points, ce qui sera utile lors de matchs où l'on sera moins adroit », détaille le coach, perfectionniste dans l'âme.

Car son équipe a réalisé une première partie de saison supérieure à ses espérances. Retrouver l'ESG deuxième à égalité de sa poule après onze matchs n'est peut-être pas une surprise, mais c'est en tous cas une performance de taille. Qui pousse à en vouloir plus encore en terme de spectacle, mais aussi de régularité.

Après un mois sans match, le déplacement à Valence/Condom va donc apporter quelques enseignements. Face à un adversaire en grande difficulté cette saison (une seule victoire), et qui doit absolument gagner chez soi lors de cette reprise pour continuer à espérer, Gardonne devra être prêt à lutter.

Les gersois s'étaient imposés à l'aller comme au retour l'an passé, pour finir avec... deux victoires de plus que Gardonne au classement. Même si cette saison, les deux équipes ont des dynamiques totalement opposées, Christian Ortega se méfie. « On s'attend à un match dur, agressif, engagé dans leur antre des arènes de Valence sur Baïse. C'est une équipe très solidaire, qui met de la vaillance, de l'engagement, et va lutter jusqu'au bout avec ses armes », prévient-il.

Un beau programme donc pour les gardonnais, qui n'auront peut-être pas beaucoup le loisir de reprendre en douceur et devront livrer un combat physique dès leur journée de reprise. « Cela remet immédiatement les choses en place pour la suite du championnat. A nous aussi de montrer que notre classement n'est pas usurpé », conclut le coach.

Valence/Condom (14^e, 12 pts) – Gardonne (4^e, 19 pts)

Salle Jacques Baurens, Valence sur Baïse. Coup d'envoi samedi à 20h00.

Arbitres : Stéphane Clochard et Boris Bouchabou

Le groupe : Adgnot, Arnolin, Firmin, Kastratovic, Masson, Massoubre, Prugnières, Rabah, Senghor, Stiti.

Réserve : A. Bass, Vergnes

Blessé : H. Bass

Le classement avant la douzième journée

		Equipes	Pts	Joués	V	P	PM	PE	Diff
	1	Vallauris	21	11	10	1	996	848	148
	2	Toulouse	19	11	8	3	834	770	64
	3	JSA Bordeaux	19	11	8	3	829	746	83
	4	Gardonne	19	11	8	3	919	839	80
	5	Dax Gamarde	18	11	7	4	745	704	41
	6	Garonne	18	11	7	4	833	808	25
	7	Toulouges	17	11	6	5	865	829	36
	8	Marmande	17	11	6	5	862	855	7
	9	Le Cannet	17	11	6	5	846	844	2
	10	Réal Chalossais	16	11	5	6	779	822	-43
	11	Marseille	13	11	2	9	775	861	-86
	12	Venelles	13	11	2	9	793	849	-56
	13	Pau	12	11	1	10	769	936	-167
	14	Valence/Condom	12	11	1	10	774	908	-134