Une « petite finale » à Valence

Gardonne espère accrocher une belle victoire chez un adversaire direct ce samedi pour faire un grand pas vers son maintien en N2.

Le weekend dernier, Gardonne voyait sa grosse performance du soir pas forcément récompensée. Sa nette victoire face à Cognac, pourtant troisième du classement et qui restait sur une série de onze victoires sur ses douze derniers matchs, n'a pas permis de se détacher. Car Valence/Condom a battu Marmande dans le même temps, et que le Stade Montois, en disposant de Pays des Olonnes, s'est offert le droit d'y croire encore.

Il a donc fallu vite se remettre au travail pour aborder ce match décisif dans les meilleures conditions possibles. « Les joueurs ont conscience de l'importance de ce match, ils ont l'expérience pour l'aborder. On s'est vite sorti de la tête Cognac pour se pencher sur ce déplacement », avance le président de l'ESG.

La victoire de dix-sept points à domicile contre les cognaçais, tout comme les matchs gagnés aussi à Fernand Mourgues contre Marmande (75-54) ou encore Brissac (90-75) ont tout de même permis de montrer que l'ESG était capable de sortir de grosses performances. Et de faire face à de nombreuses équipes de la poule. Après huit matchs retour, seules trois équipes (Tours, Dax, et Pau) ont battu les périgourdins à deux reprises.

Une grosse pression

Pour ne pas que ce chiffre augmente, il va falloir battre Valence/Condom, qui était venu s'imposer 96-85 à l'aller à Gardonne. Un match offensif comme les gersois les aiment, eux qui ont la quatrième meilleure attaque de la poule, mais par contre la plus mauvaise défense. Un schéma de jeu moins préférentiel du côté de l'ESG.

« On ne peut gagner que lorsque l'on défend. Nos belles victoires sont venues de notre défense et de notre physique », met en avant Philippe Pedegai. Et de préciser les forces de son équipe, celles-là même qu'il faudra réunir ce samedi contre les gersois : « Il faut que l'on trouve notre collectif, que l'on réponde physiquement à notre adversaire. Après, notre jeu est en place, la marque est bien répartie ».

Des ingrédients souvent visibles à Fernand Mourgues, moins à l'extérieur. Il faudra pourtant trouver les ressources nécessaires pour les mettre en œuvre dans les arènes de Valence sur Baïse, où l'ambiance promet d'être chaude. « Il ne faudra surtout pas se laisser avoir ni emporter par la furia qu'il peut y avoir dans cette enceinte, et rester bien concentré », prévient Philippe Pedegai.

Cette ambiance, les locaux comptent s'appuyer dessus pour faire mal aux gardonnais, en espérant trouver leur adresse habituelle, celle du match aller, ou Bondron ou encore Nasri avaient fait très mal. Même si pour le président, « ils auront encore plus la pression que nous, car ils sont derrière au classement et qu'ils jouent à domicile ».

En cas de victoire, même sans reprendre le point-average, Gardonne mettrait son adversaire du soir à deux victoires, avantage quasiment rédhibitoire à quatre journées de la fin. « C'est une petite finale car si on gagne, on fait un très grand pas vers le maintien. Mais si on perd, il faudra obligatoirement gagner nos trois matchs à la maison », conclut Philippe Pedegai.

Valence/Condom (12^e, 28 pts) – Gardonne (10^e, 29 pts)

Salle Jacques Baurens, coup d'envoi à 20h00.

Arbitres : Pierre Dufau et Pierre Serra

Match aller : défaite 85-96

Le groupe : A. Bass, H. Bass, Adgnot, Firmin, Jerboui, Kastratovic, Massoubre, Merlateau, Rabah, Senghor, Stiti.

Le classement avant la vingt-deuxième journée

		Equipes	Pts	Joués	V	P	PM	PE	Diff
	1	Brissac	38	21	17	4	1680	1423	257
	2	Tours	36	21	15	6	1700	1632	68
	3	Cognac	35	21	13	8	1534	1435	99
	4	Ile de Ré	34	21	13	8	1681	1548	133
	5	Dax Gamarde	33	21	12	9	1594	1540	54
	6	Pau	33	21	12	9	1557	1583	-26
	7	Garonne	31	21	10	11	1591	1581	10
	8	Pays des Olonnes	31	21	10	11	1614	1619	-5
	9	Toulouse	31	21	10	11	1575	1587	-12
	10	Gardonne	29	21	8	13	1601	1617	-16
	11	Marmande	29	21	8	13	1616	1697	-81
	12	Valence/Condom	28	21	7	14	1665	1812	-147
	13	Luçon	27	21	7	14	1473	1576	-103
	14	Stade Montois	26	21	5	16	1485	1716	-231