L'ESG doit prouver ses progrès

A dix journées de la fin, Gardonne est plus que jamais lancé dans une course contre la montre pour se maintenir en N2. Une lutte de tous les instants.

Le collectif gardonnais, soudé, avait réalisé un petit exploit
lors de son dernier match à domicile en battant Brissac.
© Pascal Lacroix

Lorsque la saison a débuté en septembre dernier, les dirigeants gardonnais savaient où ils mettaient les pieds. Et abordaient ce championnat de N2 avec beaucoup d'humilité, espérant évidemment se maintenir, sans oublier de construire et faire avancer le club dans tous ses aspects.

L'objectif était alors chiffré à huit ou neuf victoires. Alors qu'il reste dix matchs à jouer, il va falloir faire mieux encore pour se maintenir, dans un championnat qui a pris une tournure inattendue : « Le championnat est très disputé à tous les niveaux, c'est la poule la plus serrée des quatre de N2. Tout le monde peut battre tout le monde », résume le président Philippe Pedegai.

Les statistiques sont là pour appuyer son discours. La poule B dans laquelle se trouve Gardonne est celle dont le leader compte le plus de défaites (Brissac et Ré, à égalité, ont perdu quatre matchs). Conséquence directe, tout le monde prend des points, et il faudra au moins dix victoires pour se maintenir. La poule B est celle où l'écart est le plus faible entre le cinquième et le treizième : deux points seulement, quand il est de cinq ou six points pour les autres groupes.

Gagner à la maison

« Il faut être tout le temps sur le qui-vive, ne pas se relâcher ou manquer une victoire, car à chaque journée, si vous ne prenez pas de victoires, d'autres ne prennent et avancent », explique encore Philippe Pedegai. Chose qu'a très bien fait Gardonne lors de son dernier match à domicile, contre le leader Brissac.

Mais la défaite à Toulouse a de nouveau tout remis en cause. Désormais, sur les dix matchs restants, l'ESG en jouera six dans son complexe Fernand Mourgues. C'est à domicile que le maintien ira se chercher. Gardonne n'a gagné que trois matchs sur sept, il faudra faire mieux jusqu'à la fin de saison.

« On a au moins quatre matchs à gagner, et il en reste six chez nous, le calcul est simple. On reste serein, mais il faut gagner dès ce samedi, pour encore se garder un joker sur la suite du championnat », résume le président. Samedi soir, l'adversaire est un gros calibre. Marmande est un habitué des joutes de N2.

Les marmandais s'étaient imposés de quinze points à l'aller, même si à l'époque, Gardonne était encore loin de son niveau actuel. « On est mieux physiquement, on est mieux tactiquement. On est bien en place, et, chose rare depuis le début de saison, le groupe est au complet pour travailler », se rassure Philippe Pedegai. Sans oublier l'arrivée entre-temps de Darko Kastratovic.

Il faudra tout ça pour lutter contre une équipe que le président de Gardonne juge « solide, pas forcément à sa place en championnat, avec des gros shooteurs à trois points ». Et de commencer à entrevoir le scenario du match : « ce sera un gros match, physique. Il va falloir imposer notre rythme, notre jeu, et rester au coude à coude. On ne peut pas se permettre de faire le yo-yo contre ces équipes-là ».

Car si le nom de Marmande peut faire peur, il ne faut pas oublier une fois de plus que ce championnat est tellement serré que les marmandais n'ont qu'un point d'avance avant le match. Une victoire de Gardonne et les deux équipes se retrouveraient à égalité...

« Si on gagne, on est bien pour la fin de saison. On a fait une bonne semaine à l'entraînement, c'est maintenant la vérité du terrain qui parlera », conclut Philippe Pedegai.

Gardonne (13^e, 22 pts) – Marmande (8^e, 23 pts)

Complexe Fernand Mourgues. Coup d'envoi samedi à 20h00.

Arbitres : Pierre Dufau et Florian Demkiw

Le groupe : Adgnot, A. Bass, H. Bass, Firmin, Jerboui, Kastratovic, Massoubre, Rabah, Senghor, Stiti.

Le classement après seize journées

		Equipes	Pts	Joués	V	P	PM	PE	Diff
	1	Brissac	28	16	12	4	1281	1103	178
	2	Ile de Ré	28	16	12	4	1314	1161	153
	3	Tours	27	16	11	5	1272	1233	39
	4	Cognac	26	16	10	6	1162	1077	85
	5	Pau	24	16	8	8	1151	1222	-71
	6	Dax Gamarde	24	16	8	8	1205	1188	17
	7	Pays des Olonnes	23	16	7	9	1211	1223	-12
	8	Marmande	23	16	7	9	1267	1307	-40
	9	Garonne	23	16	7	9	1189	1203	-14
	10	Toulouse	23	16	7	9	1212	1196	16
	11	Valence/Condom	22	16	6	10	1280	1374	-94
	12	Luçon	22	16	7	9	1129	1193	-64
	13	Gardonne	22	16	6	10	1216	1241	-25
	14	Stade Montois	20	16	4	12	1101	1269	-168