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| Thenon, entraîné depuis cet été par Issa Mara (en gris), réalise un début de saison quasiment parfait. © FCTLF. |
Douze
victoires en quatorze matches officiels disputés. C'est le bilan de
Thenon depuis le début de saison. Redescendue en R3, l'équipe
entraînée depuis cet été par Issa Mara suit un rythme d'enfer. De
quoi en surprendre le coach. « Je savais qu'il y avait quelque chose
à faire, d'où ma motivation à rejoindre ce projet. Mais je ne
m'attendais évidemment pas à un tel début », estime-t-il.
Celui-ci
n'a pas tardé à affirmer auprès de son groupe son projet de jeu,
son état d'esprit aussi. « En début de saison, tous les joueurs
ont été mis sur un pied d'égalité, que ce soit un U18 qui arrive
juste en senior ou un joueur arrivant de R1 ou de R2. L'objectif
était de créer un groupe avec un discours sur la gagne », lance
Issa Mara. Au-delà du bon contenu lors de la première journée à
Brive B, c'est ainsi la victoire 0-1 prise à l'extérieur que le
coach a retenu.
Depuis,
les victoires se sont enchaînées. Éliminé seulement au cinquième
tour de la coupe de France, Thenon est encore en course en coupe de
Nouvelle-Aquitaine, et présente un bilan de huit victoires et un nul
(à Panazol, le deuxième) en neuf matches de championnat. « On
était dans l'inconnu en début de saison avec cette nouvelle poule,
donc j'ai souhaité beaucoup de sérieux pour mettre tous les
ingrédients de notre côté », commence le technicien.
«
Heureusement que l'on est parti dans cette optique et cette rigueur,
car on est dans un championnat de très bon niveau, costaud
tactiquement et physiquement », continue-t-il. C'est en sachant que
l'adversité est si présente et relevée que ce dernier préfère
relativiser le parcours effectué, pour regarder plutôt toutes les
étapes qu'il reste à franchir, alors que la trêve n'est même pas
encore arrivée.
Un
match, un défi
«
Il faut garder les pieds sur terre, la saison va être longue. Il n'y
a pas d'euphorie, car rien n'est acquis, le plus dur est à venir.
Pour l'instant, on n'a rien fait », insiste Issa Mara. Très
exigeant avec son équipe, le coach attend encore des progrès. «
Défensivement et en milieu on travaille bien, mais on peut faire
mieux et être plus tueur devant le but. On doit aussi s'améliorer
dans la conservation », détaille-t-il.
Ces
axes de progression compteront parmi ses attentes pour le dernier
match de 2018. Au programme, la réception de Limoges Roussillon,
troisième, et seule équipe à essayer de suivre le rythme de Thenon
et Panazol, deuxième avec sept victoires et deux nuls. Derrière
Limoges Roussillon, l'équipe la plus proche est à quatorze points
des thenonnais déjà. C'est donc une lutte à deux ou à trois qui
se dégage pour l'unique place disponible pour la montée.
«
Ce match-là est d'une importance capitale pour boucler la première
partie de saison de la meilleure des manières, en restant en tête
de notre poule », lance Issa Mara. Celui-ci sait qu'avec les
semaines qui passent et l'accumulation des matches, les informations
circulent dans tous les clubs. Il sait aussi que Thenon, leader
invaincu, devient l'équipe que tout le monde veut battre. Tout cela
renforce son discours de prudence.
«
Ce ne sera pas facile, face à une équipe athlétique et qui cherche
les duels. On est prêt à aller au combat s'il le faut, mais ce
n'est pas le but. Il faut rester dans notre rigueur, et jouer, faire
tourner le ballon, mettre du rythme, mettre du mouvement, varier le
jeu », précise le coach thenonnais. En cas de succès, son équipe
mettrait son adversaire du jour à neuf points, avec un match de
moins. Un beau challenge à relever pour passer la trêve au chaud.
Thenon
(1er, 25 pts) – Limoges Roussillon (3e, 19 pts)
Stade
Michel Hidalgo, coup d'envoi samedi à 19h00.
Arbitres
: Jules Njikam Venembouo, assisté de Patrick Delmond et Serge
Raynaud.
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